Przed rozpoczęciem misji łazika MSL Curiosity dyskusje o sensie realizacji tej misji były gorące i niejednomyślne. Głosy czy misja powinna się odbyć były niezwykle podzielone, a wśród przeciwników operacji wysłania łazika na Marsa pojawiały się pytania co do zasadności o włożenie dużej sumy pieniędzy na realizację kolejnej wyprawy w to samo miejsce, które odwiedziło już wiele innych bezzałogowych sond kosmicznych. Niektóre z nich z resztą działają do dzisiaj, choćby Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).

Punktualnie i bez problemów technicznych -  o godz. 16:02 czasu polskiego rozpoczęła się dziś misja sondy Mars Science Laboratory "Curiosity". Marsjański łazik wyniosła z Przylądka Canaveral na odpowiednią orbitę rakieta nośna Atlas V. Dzisiejszy start był kolejnym z tych, które szczęśliwie dochodzą do skutku za pierwszym podejściem.